エアコンは、一度きれいにクリーニングしても、その後の使い方によって汚れるスピードがかなり変わります。
「できるだけカビを増やしたくない」「次のクリーニングまできれいな状態を保ちたい」という場合、特別なことをする必要はありません。
大切なのは、フィルターの手入れ・換気・エアコン内部の乾燥の3つです。では、その3つをご説明します。
1．フィルターを定期的に掃除する
まず基本になるのがフィルターのお手入れです。
エアコンは室内の空気を吸い込みながら運転しているため、ホコリやペットの毛なども一緒に吸い込みます。フィルターが汚れたままになると、空気の流れが悪くなるだけでなく、内部にも細かなホコリが入り込みやすくなります。
特に冷房をよく使う夏場は、2週間に1回程度を目安にフィルターを確認しておくと安心です。
掃除機でホコリを吸い取るだけでも構いません。汚れが強い場合は水洗いし、油分などが付着している場合は薄めた中性洗剤を使うと落としやすくなります。
メーカーによっては、フィルターを傷める可能性があるためブラシを使わないよう案内している場合があります。そのため取扱説明書の指示を優先してください。
一方、実際の現場では、毛先の柔らかいブラシで網目を強くこすらず、軽くなでる程度に洗う方法で問題になることはほとんどありません。 強いブラシや力を入れすぎたこすり洗いは、フィルターの変形や破損につながるため避けてください。
洗ったあとは十分にすすぎ、しっかり乾かしてから戻してください。
ペットを飼っているご家庭や、キッチンに近いエアコンは、通常より汚れるのが早いことがあります。
特にキッチンの近くでは、調理中に発生する油分を含んだ空気も吸い込むため、ホコリがベタついてフィルターに張り付きやすく、目詰まりが早くなります。
お掃除機能付きエアコンも、基本的にはフィルター表面の乾いたホコリをブラシなどでかき取る仕組みです。油分を含んで貼り付いた汚れには効果が弱く、十分に取り除けないことがあります。 キッチン近くのエアコンほど、自動お掃除機能だけに任せず、フィルターを外して水洗いし、必要に応じて中性洗剤で油汚れを落とすことが大切です。
また、「お掃除機能」という名前から、エアコン内部まで自動で掃除してくれると思われることがありますが、基本的にはフィルターのホコリを取るための機能です。 ファンや熱交換器、ドレンパン、ケーシング内部などを洗浄してくれるものではありません。フィルターのお掃除機能と、エアコン内部のクリーニングは別のものとお考えください。
日立の「凍結洗浄」「ファンロボ」はどう考える？
日立の「凍結洗浄」は、熱交換器を急速に冷やして大量の霜を付け、その霜を一気に溶かした水で、熱交換器に付着した汚れを洗い流す仕組みです。機種によってはその後に内部を乾燥させます。
この仕組み自体は、当店が実際に分解して確認していても、熱交換器が比較的きれいな状態を保っている機種は少なくありません。 そのため、凍結洗浄そのものに一定の効果はあると感じています。
ただし、凍結洗浄が付いているから内部クリーニングが不要になるわけではありません。 日立自身も「汚れやカビ等をすべて洗い流せるものではありません」と案内しています。ファン、ケーシング、ドレンまわりなどには汚れやカビが残ることがあり、使用環境によっては分解洗浄が必要になります。
また、一部の日立エアコンには「ファンお掃除ロボ（ファンロボ）」というブラシが付いています。メーカーの説明では、ファンに付いたホコリをブラシで落とし、熱交換器や排水トレー側へ集め、その後の凍結洗浄でまとめて洗い流す仕組みです。
一方、当店の現場では、このファンロボが付いていることで、かえって汚れを内部へ移動させているように見えるケースが多く、期待したほどきれいに保てていないと感じることがあります。 そのため当店では、現場での汚れ方を確認したうえで、ファンロボのブラシを取り外す対応をしています。
実際にファンロボのブラシを取り外し、再取り付けしなかった施工事例はこちら｜日立「白くまくん」の水漏れ・完全分解クリーニング
これはメーカー推奨の使用方法とは異なり、当店の現場経験にもとづく判断です。一般の方がご自身で分解・取り外しすることをおすすめするものではありません。
メーカー公式情報：
日立｜凍結洗浄の動作条件や仕組み
日立｜ファンお掃除ロボの清掃の流れ
使い捨ての不織布フィルターを貼るのはどう？
「エアコンのフィルターに、薄い不織布タイプの使い捨てフィルターを貼っても大丈夫ですか？」というご質問もよくいただきます。
こうしたフィルターを付けると、ホコリを先に受け止めてくれるため、エアコン本体のフィルターをきれいに保ちやすくなるメリットはあります。
一方で、フィルターを1枚追加することになるため、どうしても空気の通りは少し悪くなり、エアコンにはその分だけ負荷がかかります。
使う場合は、汚れたまま長期間放置せず、こまめに状態を確認して頻繁に交換することが大切です。目詰まりした状態で使い続けると、風量低下につながるため注意が必要です。
当店としては、使い方次第ではフィルターをきれいに保つ助けになると考えていますが、取り付けっぱなしにせず、早め早めに交換するものと認識して使うのがよいと思います。
メーカー公式情報：
ダイキン｜市販の不織布フィルターは風量低下や冷暖房の効きに影響する可能性があると案内
パナソニック｜フィルターの目詰まりは空気の流れを悪くし、消費電力や本体負荷に影響すると案内
2．部屋の換気をする
意外と重要なのが換気です。
エアコンは外の空気を取り込んでいるわけではなく、基本的には室内の空気を繰り返し循環させています。
よくある誤解ですが、一般的なエアコンでは室内機と室外機の間で空気が行き来しているわけではありません。 室内機と室外機をつないでいる配管の中を流れているのは空気ではなく冷媒です。そのため、室外機から新鮮な外気を室内へ取り込んだり、室内の空気を室外機から外へ排出したりしているわけではありません。
つまり、冷房や暖房を運転していても、それだけで部屋の空気が入れ替わるわけではありません。
ただし例外として、ダイキンの「うるさらX」など換気機能を搭載した機種では、専用の換気ホースを使って屋外の空気を取り込む「給気換気」や、室内の空気を外へ出す「排気換気」ができます。
ただし、この換気ホースは一般的な換気ダクトほど太いものではなく、ホースの長さや曲がり、設置条件によって換気風量も変わります。ダイキンも、設置条件や使用状況によって給気・排気の風量が低下すると案内しています。
そのため、実際の住環境でどこまで換気できるかは設置条件に左右されると考えたほうがよく、窓開けや換気扇と同じ感覚で過信しないほうがよいでしょう。
ダイキンも、ほとんどのエアコンでは換気ができないため、エアコン以外の方法で換気が必要と案内しています。
そのため、部屋の中にホコリ、料理の油分、湿気などが多ければ、それらもエアコンへ吸い込まれていきます。
ときどき窓を開けたり換気扇を使ったりして、室内の空気を入れ替えるだけでも、エアコン内部へ入る汚れを減らすことにつながります。
特に料理をする部屋では、油を含んだ空気がエアコンに付着すると、そこへホコリが張り付きやすくなります。
エアコンだけを掃除するのではなく、部屋の空気そのものをきれいにする。
これもエアコンをきれいに保つポイントです。
換気は「入口」と「出口」を作る
窓を開けて換気するときは、1か所だけを開けるよりも、2か所を開けて空気の入口と出口を作るほうが効率的です。
ダイキンも、2つの窓はできるだけ部屋の対角線上にある位置を開けると、部屋の中央に空気の通り道ができ、広い範囲を換気しやすいと案内しています。反対に、近い位置の窓を2つ開けても、その周辺だけで空気が動き、部屋全体の換気効率は下がります。
また、風が入りにくい場合は、空気が入ってくる側の窓を小さく、出ていく側の窓を大きく開けると、空気の流れを作りやすくなります。
窓が1つしかない場合は、その窓に向けて扇風機やサーキュレーターを運転し、室内の空気を外へ押し出す方法も有効です。
窓が2か所取れない場合、レンジフードは換気になる？
はい。キッチンのレンジフードは、しっかり換気に使えます。 ダイキンは、住宅にある換気扇の中でも台所の換気扇は排気量が特に大きく、効果的な換気に使えると案内しています。
ただし、レンジフードを回すだけではなく、外から空気が入ってくる入口を確保することが大切です。窓や給気口、部屋のドアなどから新しい空気が入ってくることで、レンジフードから室内の空気を外へ排出しやすくなります。
このとき、開ける窓はレンジフードの近くではなく、できるだけ離れた場所にするのがポイントです。レンジフードのすぐ近くの窓を開けると、そこから入った空気が短い距離でそのまま排気され、部屋全体の空気が動きにくくなります。
たとえばリビングに窓が1か所しかない場合でも、その窓を少し開け、キッチンのレンジフードを運転し、途中のドアを開けておけば、窓から入った空気が部屋を通ってレンジフードへ流れる通り道を作ることができます。
また、窓を2か所開けられる場合でも、レンジフードを併用すると換気をさらにアシストできます。
24時間換気のある家なら、エアコン使用中の換気になる？
はい。24時間換気システムが正しく動いていれば、エアコンを使っている部屋の換気として十分に意味があります。
ダイキンも、住宅ではまず既存の24時間換気システムを正しく使うことが基本と案内しています。一般的な住宅の24時間換気は、給気口から外の空気を取り込み、浴室・トイレなどの換気扇から室内の空気を排出する仕組みで、設計上はおおむね2時間で室内の空気を1回入れ替えることを想定しています。
ただし、これはエアコンそのものが換気しているわけではなく、住宅側の換気設備が部屋の空気を入れ替えているということです。また、換気口を閉じていたり、24時間換気のスイッチを切っていたりすると、本来の換気量を確保できません。
そのため、24時間換気のある住宅では、まず給気口を開けた状態でシステムを常時運転し、そのうえで必要に応じて窓開けやレンジフードを併用するとよいでしょう。
3．冷房・除湿のあとに内部を乾燥させる
3つの中でも、カビ対策として特に重要なのが乾燥です。
冷房や除湿を使用すると、エアコン内部の熱交換器には結露水が発生します。
これは正常な状態ですが、運転を停止した直後のエアコン内部は湿った状態になっています。
この湿気が残った状態が長く続くと、カビが増えやすい環境になります。
そのため、冷房や除湿を使ったあとは、
- 内部クリーン運転
- 送風運転
- メーカーに搭載されている乾燥機能
などを利用して、できるだけ内部を乾かすことをおすすめします。
暖房運転で乾かす方法もあります
実際の現場では、エアコン内部を乾燥させる方法のひとつとして暖房運転もお伝えしています。
乾燥だけを考えると、室内機の熱交換器や内部を温めながら風を通す暖房運転は、送風よりも乾燥を進めやすい方法です。
ただし、真夏に暖房をかけるのは室温が大きく上がるため、快適性の面では現実的とは言いにくい方法です。そのため、普段は内部クリーンや送風を優先し、暖房は「こういう方法もある」程度の選択肢のひとつとしてご案内しています。
特に暑い時期に無理に暖房を使う必要はありません。室温や体調に無理のない方法を選んでください。
冷房シーズンの終わりは、一度しっかり内部を乾燥させる
夏の冷房・除湿シーズンが終わる頃は、エアコン内部に残った湿気をできるだけ減らしてから長期間使わない状態に入ることも大切です。
秋に入って冷房を使わなくなったタイミングで、内部クリーン機能がある機種はその機能を使い、ない場合は取扱説明書に従って送風運転などで内部をしっかり乾燥させておくとよいでしょう。
パナソニックも、冷房後に内部クリーン機能を使い、内部クリーン機能がない機種では送風運転を3〜4時間行って内部を乾燥させる方法を案内しています。
毎日の乾燥に加えて、冷房シーズンの終わりにも一度しっかり乾燥させてから秋を迎える。 これも、次のシーズンまでエアコン内部をできるだけ良い状態に保つためのポイントです。
メーカー公式情報：
パナソニック｜秋のエアコンのお手入れと内部乾燥
ペットのいるご家庭のエアコンは、汚れるのが早いとお考えください
ペットがいるご家庭では、夏場にエアコンを24時間つけっぱなしにしているケースも少なくありません。当店の現場感覚では、一般的な使い方に比べて運転時間が2〜3倍ほど長くなるご家庭もあります。
運転時間が長くなると、その分だけエアコンが室内の空気を吸い込む時間も増えます。さらに、冷房や除湿を止める時間がほとんどないと、内部クリーンや送風でしっかり乾燥させる時間を取りにくくなります。
そのため、内部が湿った状態になりやすく、カビが発生・増殖しやすい条件が続きやすくなります。
また、ペットの毛や細かなフケ、室内のホコリなどもフィルターやエアコン内部に入りやすくなります。
ペットがいるご家庭では、そうでないご家庭よりエアコンは汚れやすく、汚れるスピードも早いと考えておくほうがよいでしょう。フィルターの確認回数を増やし、可能であればときどきエアコンを止めて内部を乾燥させる時間を作ることをおすすめします。
送風機能がないエアコンはどうする？
送風ボタンがない機種でも、内部クリーン・内部乾燥機能がある場合は、まずその機能を使うのが基本です。
内部クリーンも送風機能もない場合は、メーカーによっては冷房の設定温度を一番高くし、室温がその設定温度を下回っている状態で運転すると、コンプレッサーが止まり、送風に近い状態で運転できると案内しています。
たとえば三菱電機は、送風機能がない機種では室温が30℃以下のときに冷房31℃で3〜4時間運転する方法を案内しています。日立も、送風ボタンがない場合は室温が32℃以下のときに冷房32℃に設定すると、送風と同じ運転になると説明しています。
ただし、ここは重要です。室温が設定温度より高いと、コンプレッサーが動いて通常の冷房になり、内部で再び結露が発生します。 また、機種によっては設定温度に達すると室内ファンそのものが弱くなったり停止したりするため、この方法が使えない場合もあります。
そのため、送風機能がない機種では、まず取扱説明書で「内部クリーン」「内部乾燥」などの機能がないかを確認し、それもない場合に限って、メーカーが案内している最高温度設定による代用方法を使うのがよいでしょう。
メーカー公式情報：
三菱電機｜送風機能がない機種は冷房31℃で送風代用
日立｜送風ボタンがない場合は冷房32℃で送風代用
富士通ゼネラル｜設定温度到達後に風が弱くなったり止まる場合がある
「電気代がもったいないから」と内部クリーンを毎回止めてしまう方もいますが、エアコンを長くきれいに使うという意味では、できるだけ作動させておいた方がよいでしょう。
番外編｜エアコンはホコリが大敵です
エアコンをできるだけきれいに保つという意味では、やはり室内のホコリや繊維くずを減らすことも大切です。
エアコンは運転中、室内の空気を大量に吸い込んでいます。その空気の中にホコリ、衣類や寝具から出る繊維くず、ペットの毛などが多ければ、それだけフィルターにも付着しやすくなります。
室内のホコリを完全にゼロにすることはできませんが、床や家具の上にたまるホコリや繊維くずをできるだけ減らしておけば、フィルターに付着する量も抑えやすくなります。
また、見落としやすいのが壁や巾木、家具まわりに付着した細かなホコリです。こうした場所をときどき拭き掃除しておくことで、室内を舞うホコリの量が減り、結果としてエアコン内部の汚れ方も多少緩やかになる可能性があります。
エアコンだけを掃除するのではなく、部屋全体のホコリを減らす。
これも、エアコンをきれいに保つための地味ですが有効な対策です。
完全に汚れを防ぐことはできません
この3つを行えば、エアコンがまったく汚れなくなるわけではありません。
エアコンは大量の室内空気を吸い込み、冷房時には内部で結露も発生する機械です。そのため、使用していれば少しずつホコリやカビは付着していきます。
フィルターでホコリを減らす。
換気で室内の汚れを減らす。
運転後に内部を乾燥させる。
この3つを意識するだけでも、何もしない場合と比べて汚れ方は変わってきます。
こちらは、実際にこの3つをかなりしっかり続けていただいたお客様の施工事例です。 ただし、使用環境やエアコンの機種、運転時間などによって汚れ方は変わるため、すべてのご家庭で同じ結果になるとは断言できません。あくまで「こういう例もあった」という一例として、ご参考にしていただけましたら幸いです。
滋賀県大津市｜3年前にお伝えしたカビ抑制の3つの方法を実践した結果、エアコン内部がほとんどカビなしだった事例
エアコンクリーニングをしたあとも、ぜひ普段のお手入れとして続けてみてください。
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